Dans un derby palpitant de l'Afrique centrale, les Léopards ont infligé une leçon de réalisme aux Panthères du Gabon dans un stade de Franceville réputé imprenable. Et cerise sur le gâteau sous les yeux du président de la République gabonaise, Ali Bongo. En effet, ce dernier ayant acquis la réputation d’avoir vu gagner les Panthères à chaque rencontre à laquelle il assistait.
Tout était réuni pour une victoire des gabonais mais la RDC a fait preuve d'une sérénité sans précédent en résistant aux assauts multiples de l'équipe gabonaise, tour à tour Boupendza, Bouanga ou Aubameyang ont fait preuve d'une maladresse légendaire en gaspillant toutes les occasions qu'ils se sont procurées. Et c'est quasiment contre le cours du jeu que les Léopards plongent le stade de Franceville dans un calme de cimetière après le but d'Aaron Tshibola (34e).
Sur un corner sortant de Masuaku, Tshibola ouvrait le score de la tête. Et à 8 minutes de la fin, le nouvel entrant, Fiston Mayele se débrouille tout seul, fixe son défenseur, se met sur son pied droit et décoche un missile dans un angle fermé au premier poteau qui laisse pantois le gardien gabonais Jean-Noel Amonome (83e).
Lionel Mpasi, auteur d'un match monstrueux, impose une première défaite aux Gabonais à Franceville
Les Léopards bien aidé par un Lionel Mpasi auteur d'un match remarquable ont mis en échec toutes les attaques de joueurs gabonais. Tout d'abord en 1ere période, le gardien congolais sortait du grand jeu en repoussant le tir d’Alevina à la 14e minute avant que la chance ne puisse le sourire lors de la deuxième tentative de Bouanga qui loupait le cadre alors que le Gabonais de Los Angeles s’était présenté face au but vide, suite au ballon repoussé par le gardien congolais.
A la suite des événements, les occasions se succédaient et ne se comptaient plus. À l'image de l'occasion franche d'André Poko butait sur un grand Lionel Mpasi après avoir éliminé ses gardes du corps avec un contrôle orienté astucieux bien senti à la 42e minute et dans la foulée, c'était le tour de Boupendza de se louper, lui, en deux temps devant la main ferme de l'incontournable Lionel Mpasi qui sortait une parade de classe mondiale digne d'un meilleur gardien du monde afin de permettre à son équipe de repartir aux vestiaires avec cet avantage.
La seconde période débutait sur le même rythme avec une domination des gabonais toujours mis en échec, soit par la défense ou par la main ferme du gardien congolais décidément en état de grâce. En effet, le gardien de Rodez en France sort encore une parade majestueuse face au demi-volée de Boupendza à la 78e minute de jeu.
C'était la dernière occasion franche des Gabonais qui s'inclinent lourdement, de plus dans une ville où ils n'ont jamais perdu depuis la nuit de temps. Et par la même occasion, la République démocratique du Congo réalise une montée fulgurante au classement provisoire de son groupe en quittant de la dernière place jusqu'à se placer 1er du groupe avec 7 points ex æquo avec son adversaire du jour.
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